Descentralizarea reprezintă transferul de competenţe de la nivelul administraţiei publice centrale la nivelul administraţiei publice locale, precum și procesul prin care se transferă puterea către administraţiile alese în mod popular.
Comunitățile locale își cunosc cel mai bine posibilitățile proprii privind resursele băneștide proveniență publică și mai ales, nevoile de realizare a serviciilor publice, pe plan local,care trebuie acoperite prin cheltuieli.