Pentru a înțelege conceptul de monedă euro digitală, este necesar să se facă o distincție între banii băncii centrale și banii privați. Cele mai tangibile forme de bani ai băncii centrale sunt bancnotele și monedele utilizate pentru plățile în numerar. Întrucât sunt emiși de o bancă centrală, banii băncii centrale exprimă suveranitatea monetară a unei țări (sau a unei uniuni de state membre ori a unui subgrup de astfel de state, cum ar fi zona euro) și reprezintă un bun public, prin urmare, sunt denumiți și „bani publici”.
Banii privați în schimb sunt creați de băncile comerciale. Într-adevăr, aceștia sunt adesea denumiți „bani ai unei bănci comerciale”. Depozitele bancare ale clienților de retail sau ale întreprinderilor încredințate băncilor sau împrumuturile acordate de bănci se încadrează în această categorie.
Transferurile de bani privați includ plățile efectuate cu cardul de credit sau prin intermediul serviciilor online. În cadrul acestui sistem hibrid, banii privați pot fi convertiți în bani publici și viceversa.
Moneda euro digitală ar reprezenta o formă digitală de bani ai băncii centrale destinată utilizării în sectorul retail, alături de numerar. Întrucât reprezintă o formă de bani publici, aceasta ar fi garantată de Banca Centrală Europeană (BCE).
Deși numerarul rămâne metoda de plată cel mai frecvent utilizată în Europa, plățile electronice și cele mobile sunt în creștere. Prin urmare, este necesar ca banii băncii centrale să rămână principala ancoră pentru buna funcționare a sistemului de plăți într-o lume din ce în ce mai digitalizată.
O monedă euro digitală ar putea:
- să completeze numerarul și depozitele
- să sprijine inovarea și digitalizarea economiei europene
- să contribuie la evitarea riscurilor legate de soluțiile de plată nereglementate
- să consolideze rolul internațional al monedei euro și autonomia strategică a UE
- să contribuie la incluziunea financiară, sporind opțiunile și concurența în materie de plăți digitale și accesibilitatea acestora
Alte direcții de lucru care implică băncile centrale și părțile interesate conexe testează funcționalitățile unei eventuale monede euro digitale pentru sectorul angro. Aceste inițiative sunt complet separate de proiectul privind moneda euro digitală (de retail).